Con el auge de los drones en la industria de la energía, la inspección de la infraestructura eléctrica se ha transformado en una actividad más eficiente, segura y precisa. A medida que la tecnología de drones evoluciona, el proceso de preparación para una inspección con estos dispositivos adquiere una importancia vital. En este artículos exploraremos el paso a paso para realizar con éxito la inspección de infraestructuras eléctricas reduciendo el riesgo operativo y maximizando los recursos destinados.
1. Comprender el Alcance de la Inspección
Antes de iniciar la planificación, es esencial definir claramente el alcance del proyecto:
- Tipo de infraestructura: Define si la inspección es para líneas de transmisión, subestaciones, torres de comunicación, o estructuras auxiliares. Cada tipo de infraestructura requerirá distintos enfoques, equipos y protocolos.
- Extensión geográfica: Determina el área a cubrir y las características del terreno. Las inspecciones en áreas montañosas, por ejemplo, requerirán una configuración distinta en los drones y una planificación cuidadosa de rutas y seguridad. También, las líneas eléctricas atraviesan terrenos privados o zonas urbanas por lo que puede ser necesario tramitar algunos permisos especiales.
- Requisitos específicos del cliente: Identifica las necesidades particulares, como el tipo de reporte que esperan recibir, los datos específicos a recolectar y cualquier estándar de calidad exigido.
Tener claridad sobre estos factores orienta todas las etapas del proceso, desde la elección del equipo hasta los recursos humanos necesarios.
Fuente: SOLUX GROUP S.A.C.
Fuente: SOLUX GROUP S.A.C.
2. Selección y Configuración del Equipo de Drones
La elección de los drones y su configuración específica son aspectos fundamentales para asegurar el éxito de la inspección.
Factores clave al seleccionar el equipo:
- Cámara y sensores: Para capturar información detallada sobre el estado de la infraestructura, suelen usarse cámaras de alta resolución, cámaras térmicas para detectar sobrecalentamientos y sensores LiDAR para escaneo topográfico y detección de estructuras.
- Prestaciones: El equipo debe poder desempeñar su función para las condiciones determinadas en el paso 1 como la presencia de humedad, altitud, bajas temperaturas, vientos fuertes, etc.
- Autonomía de vuelo: Asegúrate de que la autonomía de la batería se ajuste a la duración prevista de cada segmento de la inspección, considerando tiempos de desplazamiento y posibles vuelos adicionales como por ejemplo el esquivamiento de aves.
- Software de navegación: Una plataforma de navegación precisa y flexible, que permita el establecimiento de rutas complejas y el monitoreo en tiempo real, es crucial para adaptarse a posibles obstáculos o cambios en la geografía.
Fuente: SOLUX GROUP S.A.C.
3. Establecimiento de Rutas de Vuelo Seguras
Para evitar riesgos, se recomienda planificar rutas de vuelo detalladas utilizando mapas de alta precisión y software de gestión de vuelo especializado.
Elementos a considerar al planificar la ruta:
- Proximidad a líneas de alta tensión: Las líneas eléctricas emiten un campo electromagnético que puede interferir con los sensores de posicionamiento del dron. Establece rutas seguras para evitar que el dron colisione o se acerque demasiado a las líneas durante los desplazamientos.
- Obstáculos naturales y artificiales: Evalúa obstáculos como montañas, edificios, árboles y otras estructuras que puedan representar un peligro para el vuelo. Incluye puntos de aterrizaje de emergencia en el plan.
- Permisos y regulaciones: Es fundamental estar al tanto de las regulaciones locales de vuelo y obtener los permisos necesarios. En áreas pobladas o zonas de alto riesgo, puede ser obligatorio notificar a las autoridades locales y/o solicitar resguardo policial cuando sea necesario.
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4. Pruebas Previas al Vuelo
Antes de la inspección formal, los pilotos y personal de apoyo deben ejutar las listas de verificación establecida para cada equipo. En este paso se comprueba la integridad del equipo, la condición de las baterías, las actualizaciones de software y firmware, la configuración de los sensores y la conexión de los dispositivos de control.
Adicionalmente, se tiene que comprobar:
- Calibración de sensores utilizados: Asegúrate de que todos los sensores y cámaras estén calibrados correctamente para asegurar la confiabilidad de los datos. Además, es probable que el cliente exigirá que este certificado sea adjuntado en el informe final.
5. Coordinación del Equipo Humano y Comunicación
La comunicación y la coordinación del equipo humano son esenciales para una inspección segura y eficiente. Asegúrate de que cada miembro del equipo tenga un rol definido y esté al tanto del plan de vuelo.
- Roles y responsabilidades: Asigna responsabilidades específicas, como el piloto, el supervisor de vuelo y el operador de datos. El piloto se centra en el control del dron, el supervisor de vuelo supervisa la seguridad y el cumplimiento de la ruta, mientras que el operador de datos verifica la calidad de la información capturada.
- Protocolos de comunicación: Establece un sistema de comunicación constante entre los miembros del equipo. Utiliza Walkie-talkies y asegúrate de que haya canales de emergencia ante contigencias.
- Plan de contingencia: Elabora un plan de respuesta en caso de que el dron pierda conectividad, se presenten problemas técnicos, condiciones climáticas adversas o se comprometa la integridad de cualquiera de los miembros del equipo de inspección.
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6. Monitoreo y Evaluación en Tiempo Real
Durante el vuelo, es importante monitorear y evaluar el progreso en tiempo real, lo que permite reaccionar rápidamente ante imprevistos y maximizar la calidad de los datos recolectados.
- Revisión continua de la calidad de datos: El operador de datos debe revisar las imágenes y los datos en tiempo real, asegurando que cumplen con los estándares de calidad definidos. Para esto, es vital contar con monitores portátiles que reproduzcan las imágenes que llegan al dispositivo de control. (Los dispositivos de control profesionales cuentan con salidas de video HDMI para esta finalidad).
- Registro temprano de anomalías: Es recomendable registrar una anomalía conforme se detecte. Esto agilizará la realización del reporte ya que permitirá al equipo de análisis poder corroborar o refutar las observaciones detectadas durante la fase de adquisición de datos.
- Ajustes en ruta y parámetros: La tecnología de drones permite hacer ajustes en tiempo real si es necesario. Esto es útil, por ejemplo, si el dron detecta condiciones inseguras o si la calidad de los datos se ve afectada por alguna razón.
- Registro de incidencias: Llevar un registro detallado de cualquier incidencia o ajuste hecho durante el vuelo facilita los análisis posteriores y permite optimizar futuras inspecciones.
Puedes leer nuestro post sobre qué datos registrar durante una inspección de infraestructura eléctrica para entender mejor la adquisición de datos en inspecciones de este tipo.
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7. Procesamiento y Análisis de los Datos
El procesamiento de los datos es la fase donde realmente se materializan los beneficios de la inspección con drones. Esta etapa debe ser precisa y meticulosa para brindar valor al cliente.
- Organización de datos: Clasifica y almacena las imágenes y datos capturados según la estructura o sección específica inspeccionada, facilitando el análisis y la interpretación posterior.
- Procesamiento de imágenes: Utiliza software de análisis de imágenes para detectar posibles defectos, como corrosión, fisuras o puntos calientes. Las imágenes térmicas pueden ser especialmente útiles para identificar componentes sobrecalentados.
Complementa el análisis con cámaras ultrasónicas para detectar descargas parciales. Este método permite identificar fallas no visibles en aisladores y otros componentes eléctricos antes de que se conviertan en fallas mayores. - Generación de informes: Asegúrate de que el informe final sea detallado y esté alineado con los requisitos del cliente. El informe debe especificar las acciones correctivas de cada anomalía identificada y si fuera necesario, una estimación del costo de reparación.
8. Evaluación Posterior y Retroalimentación
Tras completar la inspección, organiza una evaluación integral del proceso para identificar áreas de mejora y recopilar retroalimentación del cliente.
- Análisis de eficiencia: Evalúa la eficiencia operativa y la precisión de los datos para ajustar futuros planes de inspección.
- Retroalimentación del cliente: Recibir comentarios del cliente es clave para mejorar el servicio. Comprende qué áreas fueron más valiosas para ellos y si hubo aspectos que podrían ajustarse.
- Documentación para futuras inspecciones: Guarda un registro detallado del proyecto, que incluya informes, rutas, incidencias y comentarios del equipo. Esta documentación será útil para mejorar continuamente los procesos de inspección con drones.
Conclusión
Preparar una inspección de infraestructura eléctrica con drones es un proceso complejo que requiere un enfoque estratégico y una coordinación rigurosa. Al cuidar cada fase de la preparación y ejecutar una planificación exhaustiva, las empresas de inspección pueden no solo ofrecer resultados de alta calidad, sino también reducir costos, mejorar la seguridad y satisfacer las necesidades específicas de sus clientes.
Con una correcta implementación, los drones representan una herramienta invaluable en el ámbito de la inspección eléctrica, con un impacto positivo tanto en la eficiencia operativa como en la sostenibilidad de las operaciones energéticas.